Qu’est-ce qu’une course d’orientation?
La course d’orientation est à la base un sport d’origine scandinave et qui se pratique en France depuis les années 1960 environ. Elle peut se pratiquer à pied et se déroule en pleine nature. Le but est de découvrir des balises dans un ordre imposé et de se diriger en pleine nature à l’aide d’une carte et d’une boussole.
Une course d’orientation ludique : une version adaptée aux enfants
Contrairement à la version sportive pratiquée en compétition, une course d’orientation ludique pour enfants est pensée comme un grand jeu collectif. Elle peut être organisée pour un anniversaire, une sortie en famille ou à l’école. Ici, pas besoin de connaissances techniques ou de performances physiques : l’objectif est de s’amuser, de coopérer et de trouver les balises en suivant un parcours adapté à l’âge des enfants.
La course est simplifiée, avec une carte facile à lire, des distances courtes et, selon l’âge, l’utilisation de la boussole peut être facultative. L’essentiel est que chaque enfant puisse participer activement, vivre une aventure amusante et apprendre à s’orienter tout en jouant.
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Cette activité peut s’adapter aux enfants et à différents terrains de jeux et fait ainsi partie des meilleures animations à mettre en place pour une fête d’anniversaire, par exemple tout comme nos jeux de chasses au trésor, enquêtes et escape games pour enfants de 4 à 12 ans.
Comment organiser une course d’orientation pour enfants ?
Le but est de proposer un jeu ludique et original aux enfants qui pourront ainsi par ce biais apprendre à se repérer avec une carte et une boussole. Car ce sont bien les 2 éléments constitutifs de ce grand jeu.
Il est également possible d’opter pour une version prête à l’emploi : une course d’orientation clé en main. Ce type d’activité structurée contient généralement une carte imprimable, des balises numérotées, des fiches d’instructions et parfois même des défis à chaque étape. Ces kits facilitent grandement la mise en place de l’activité, surtout lorsqu’on manque de temps ou que l’on souhaite proposer un jeu bien ficelé.
Certains de nos jeux comme l’anniversaire Fort Boyard ou l’aventure Koh-Lanta peuvent facilement être transformés en jeux d’orientation, avec un parcours balisé, des défis par étape et une carte de progression à suivre. Retrouvez ces kits prêts à imprimer dans notre boutique pour une animation réussie, sans préparation complexe.
Le but de la course d’orientation pour enfants
Le but sera ici d’atteindre un lieu le plus rapidement possible. Les enfants seront divisés en équipes. L’équipe qui arrive à l’endroit en premier en ayant effectué toutes les étapes demandées lors du jeu, remporte la victoire.
Nommez un capitaine pour chaque équipe. C’est à lui que vous remettrez la carte et la boussole.
Une fois tous les éléments nécessaires en leur possession, les équipes peuvent commencer leur course.
Le choix du lieu
Une course d’orientation peut se pratiquer un peu partout. Il va falloir choisir le lieu dans lequel cette course va se dérouler. L’idéal est de privilégier la nature et les espaces verts, même s’il est tout à fait possible d’organiser une course d’orientation à travers la ville.
De façon générale, organisez votre parcours en forêt, dans un parc, à travers champs ou tout autre endroit naturel.
Repérer les lieux
Une course d’orientation, ça se prépare. Il faut vous rendre sur le lieu choisi et inspecter la zone.
- Choisissez le lieu de départ de votre activité.
- Le lieu d’arrivée
- Les étapes où les enfants devront trouver les balises que vous aurez déposées.
- Observez pour cela les chemins et le type de route que les enfants devront suivre… Recherchez les cachettes, les endroits où vous pourrez déposer les balises. Elles ne doivent pas être ni trop simples, ni trop dures.
Une fois le parcours défini, il est temps de créer la carte qui guidera les équipes.
Créer une carte d’orientation simple pour les enfants
Pour faire une carte vous avez plusieurs options.
Vous pouvez tracer vous-même une carte simplifiée des lieux avec le point de départ et d’arrivée ainsi que les repères pour chaque balise… un peu comme dans Koh-Lanta…
Vous pouvez aussi utiliser certains sites qui permettent d’avoir une vue aérienne d’une zone spécifique comme sur « géoportail », par exemple. Sélectionnez votre lieu, zoomez sur votre zone et imprimer la carte. Pensez à bien placer les points cardinaux sur la carte, qui seront nécessaires aux enfants pour s’orienter avec la boussole.
Adapter la course d’orientation selon l’âge des enfants
Pour que le jeu soit à la fois ludique et réalisable, il est essentiel d’adapter le parcours à l’âge des enfants. Voici quelques recommandations pour organiser une course d’orientation équilibrée selon les tranches d’âge :
Pour les enfants de 4–5 ans :
- Distance courte : entre 20 et 30 mètres entre chaque balise
- 4 à 6 balises maximum
- Carte très simplifiée, avec des dessins ou des symboles clairs
- Toujours accompagnés d’un adulte
- Jeu non chronométré, avec un objectif d’exploration
Adapté aux enfants de 6–7 ans :
- Distance de 30 à 100 mètres entre les balises
- 6 à 8 balises
- Carte avec quelques repères visuels (arbres, chemins, bancs…)
- Un adulte peut encadrer plusieurs enfants
- Possibilité d’ajouter un petit défi ou une énigme à chaque étape
Pour les enfants de 8 ans et plus :
- Distance plus longue : jusqu’à 300 mètres entre les balises
- 8 à 10 balises ou plus selon le terrain
- Carte plus détaillée avec points cardinaux
- Possibilité d’utiliser une boussole de manière autonome
- Encadrement adulte plus distant mais toujours vigilant
Cette progression permet à chaque tranche d’âge de profiter pleinement de l’activité tout en développant ses compétences d’observation, d’orientation et de coopération.
Le balisage d’une course d’orientation
Une fois que vous avez marqué sur votre carte les différentes zones où vous déposerez vos balises, il faut les mettre en place. Posez vos balises aux emplacements exacts prévus. Identifiez chaque balise avec un numéro afin de bien les dissocier et les identifier.
Tout est prêt. Les enfants sont rassemblés au point de départ. Il ne vous reste plus qu’à leur donner les explications du jeu et les consignes de sécurité. Selon l’âge des enfants, elles seront bien sûr adaptées.
En effet, chaque équipe ne doit pas se séparer mais bien rester en groupe. Si les enfants sont jeunes, un adulte accompagnera chaque équipe. Il est aussi possible de prévoir un adulte à chaque étape du parcours. De plus, prévoyez un sifflet à donner pour chaque équipe avec un code d’urgence… Par exemple, en sifflant 3 coups brefs, cela veut dire que l’équipe a besoin de l’aide d’un adulte…
Les différents types de balises
Pour les jeux de piste ou une course d’orientation, il faut baliser le parcours avec des signes laissés sur le terrain.
- Imaginez 8 étapes à votre parcours.
Vous pouvez imaginer que chaque balise correspond à une lettre et qu’en récoltant les 8 lettres aux différents emplacements, alors les enfants devront reconstituer un mot. - Les enfants peuvent aussi récupérer 8 petits objets cachés sur leur passage.
- Vous pouvez également placer des messages qui donneront une indication sur l’emplacement de la balise suivante par exemple : « près d’un grand arbre » ou « sous une grosse pierre »… Dans ce cas, le premier message sera donné aux enfants dès le départ pour trouver la première balise.
Chaque balise sera placée à une distance à peu près égale les unes des autres. La distance sera à adapter en fonction de l’âge des enfants. Cela peut aller d’une vingtaine ou trentaine de mètres à 200 voire 300m de distance (même plus pour les plus grands).
Variantes de jeux d’orientation
Pour varier les plaisirs ou adapter l’activité à différents profils d’enfants, voici quelques idées de variantes autour du jeu d’orientation classique :
- Jeu des objets cachés avec indices : au lieu de balises numérotées, les enfants recherchent des objets à découvrir grâce à des indices visuels ou oraux. Parfait pour une ambiance chasse au trésor sans notion de vitesse.
- Course en relais : chaque membre d’une équipe effectue une partie du parcours avant de passer le relais au suivant. Cela introduit une dynamique sportive et collaborative.
- Parcours codé : à chaque étape, les enfants trouvent un message codé (alphabet secret, rébus, puzzle) qui leur indique la localisation de la balise suivante. Une excellente manière d’ajouter de la réflexion au jeu.
- Balises interactives : pour les plus grands, chaque balise peut contenir un défi à réaliser (énigme, épreuve physique, mission rigolote). Il est aussi possible d’intégrer des QR codes menant à une consigne audio ou vidéo.
Ces variantes permettent de renouveler l’activité tout en gardant son objectif principal : s’amuser en s’orientant.
Initiez les enfants à l’utilisation de la boussole
Les enfants vont découvrir les points cardinaux, apprendre à se repérer dans l’espace et le maniement de la boussole. Cela peut nécessiter quelques rappels préalables.
Avoir une boussole, c’est bien, mais elle ne sert à rien si l’on ne parvient pas à s’orienter avec.
La boussole est un instrument de mesure. Elle permet de s’orienter en repérant le nord à l’aide d’une aiguille mobile et magnétique.
Une boussole comporte 3 éléments :
- Une aiguille aimantée mobile dont la pointe rouge indique toujours le nord.
- Une flèche de visée que vous devrez faire pointer dans la direction vers laquelle vous souhaitez aller…
- Le cadran vous permettra de conserver la bonne direction.
Pour suivre une direction, c’est-à-dire aller du point A où vous êtes à un point B où vous devez vous rendre, il faut :
- Pointer la flèche fixe dans la direction où vous devez aller, c’est-à-dire, l’emplacement de la première balise sur votre carte.
- Place la flèche dans la bonne direction, puis tourne la carte pour que le nord corresponde à l’aiguille rouge.
- Tourner le cadran mobile jusqu’à ce que le nord du cadran coïncide avec le nord de l’aiguille mobile.
- Vous pouvez ensuite commencer votre marche en veillant toujours à ce que l’aiguille rouge mobile coïncide avec le nord du cadran.
Objectifs d’une course d’orientation
L’objectif de la course d’orientation est bien sûr de s’amuser en vivant un grand jeu d’aventure. Mais il permet aux enfants d’apprendre à utiliser une boussole, à s’orienter dans l’espace. Les enfants devront travailler en équipe et se coordonner. Ils devront faire preuve de sens de l’orientation mais aussi d’observation afin de retrouver les balises. Les enfants devront faire preuve de calme et de concentration.
Une activité idéale dans un cadre scolaire
La course d’orientation n’est pas seulement un jeu amusant pour les fêtes : c’est aussi une activité complète très utilisée en milieu scolaire. En éducation physique et sportive (EPS), elle permet de travailler l’endurance douce, la coordination et la gestion de l’espace. En éducation morale et civique (EMC), elle favorise l’esprit d’équipe, l’entraide et la coopération.
Elle mobilise également des compétences essentielles comme l’orientation spatiale, la patience, la logique, la lecture de plan, et la communication au sein d’un groupe. C’est pourquoi de nombreux enseignants intègrent des parcours d’orientation dans leurs projets pédagogiques dès le cycle 2.
Par exemple, le site Éduscol propose des ressources d’accompagnement pour l’éducation physique et sportive au cycle 2, incluant des situations d’apprentissage en course d’orientation. Ces ressources mettent en évidence l’organisation de l’espace, les relations entre élèves, et les ajustements pédagogiques nécessaires pour assurer l’engagement et la progression des élèves dans l’activité.
La fin de la course d’orientation
Pensez à prévoir un pique-nique ou un goûter selon le moment de la journée pour l’arrivée des équipes. La première équipe à atteindre le point de rendez-vous en ayant récupéré toutes les balises remporte la partie. Vous pouvez prévoir une récompense pour l’équipe vainqueur.
Mais il sera très apprécié des enfants si un bon goûter les attend à leur arrivée.
Une course d’orientation est une activité sportive qui peut facilement être déclinée pour être organisée auprès d’enfants. Cette activité peut être adaptée aux enfants de tous âges. Il vous suffira de jouer sur le type de terrain, la distance parcourue, la difficulté des cachettes des balises…
Les enfants adorent participer à ce type de jeu qui s’apparente pour eux à une grande aventure qui sera parfaite pour animer une fête d’anniversaire ou un week-end familial.
Foire aux questions – Organiser une course d’orientation
- À partir de combien d’enfants peut-on organiser une course d’orientation ?
Il est possible d’organiser une course d’orientation dès 4 enfants, en formant deux petites équipes. À partir de 6 à 8 enfants, l’expérience devient plus dynamique et collaborative. - Combien de temps prévoir pour une course d’orientation ?
Comptez entre 30 minutes et 1h30 selon l’âge des enfants, la longueur du parcours et les variantes choisies. Mieux vaut prévoir un peu plus de temps pour les consignes, la mise en place et le retour au point d’arrivée. - Faut-il du matériel spécifique en dehors de la carte et des balises ?
Non, à part une boussole si vous souhaitez l’introduire, aucun équipement particulier n’est obligatoire. Vous pouvez même créer vos balises à la main avec du papier et des feutres. - Peut-on faire une course d’orientation en intérieur ?
Oui, c’est possible dans une grande salle ou une maison, en version mini-parcours. Il suffit d’adapter les distances, les cachettes et le format du jeu (indices, objets à retrouver, etc.).
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